Gattungs- und Artenzahl: 4(-6) Gattungen (Carica, Cylicomorpha, Jacaratia, Jarilla) mit 34 Arten.
Habitus: Kleine, palmenartige, häufig stachelige Bäume oder Sträucher bzw. Kräuter, die einen latexartigen Milchsaft enthalten.
Blattmerkmale: Blätter groß, gestielt, wechselständig, Nebenblätter meist fehlend, wenn vorhanden dann dornig, Blattspreite ungeteilt bis geteilt, meist handförmig gefiedert oder gelappt.
Vermehrungsart: Pflanzen meist monözisch oder diözisch, gelegentlich andromonözisch, gynomonözisch oder polygamomonözisch.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten 5zählig, radiärsymmetrisch, einzeln oder in achselständigen, lockeren, zymösen Blütenständen.
Blütenaufbau: Perianth doppelt, K5, klein, frei oder verwachsen, C5, verwachsen, A5 oder 10, in weiblichen Blüten fehlend, frei oder an der Basis zusammenhängend, nur mit fertilen Staubblättern, G5, in männlichen Blüten fehlend, synkarp, Fruchtknoten oberständig, Griffel 1 oder 5, Narben 5, zum Teil petaloid (s. weibliche Blüte von Carica papaya).
Fruchtformen: Meist große, melonenartige Beerenfrüchte mit zahlreichen Samen.
Verbreitung: Paleotropis, Neotropis; Subtropen bis Tropen: überwiegend tropisches Amerika, Gattung Cylicomorpha im tropischen West- und Ostafrika.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Violiflorae / Ordnung Violales, Cronquist - Unterklasse Dilleniidae / Ordnung Violales, APG - Unterklasse Rosidae / Kerneukotyledonen / Rosiden / Eurosiden II / Ordnung Brassicales.
Arzneipflanzen: Carica papaya L. / Papaya (unreife Früchte zur Gewinnung von Papain).
Nutzpflanzen: Carica papaya L. / Papaya (reife Früchte als Obst verwendet).
Bilder: Siehe Pflanzenbildergalerie, Familie Caricaceae.
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*,  Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.