Gattungs- und Artenzahl: Ca. 65 Gattungen mit 1250 Arten.
Habitus: Kleine Bäume, Sträucher oder Lianen, meistens kletternd als Stengelwinder; Mesophyten.
Blattmerkmale: Blätter meist gestielt, gegenständig, Nebenblätter fehlend oder vorhanden, Blattspreite ungeteilt, Blattrand ganz.
Vermehrungsart / Pollenübertragung: Pflanzen überwiegend zwittrig, selten polygamomonözisch, entemophil.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten radiärsymmetrisch bis völlig asymmetrisch, in Zymen, Trauben, Dolden oder Rispen.
Blütenaufbau: Perianth doppelt, K5, Kelchblätter frei, selten an der Basis verwachsen, C5, frei, Kelchblätter oft mit 2 paarig angeordneten Drüsen, A10, gelegentlich 5, G(2-)3(-5), apokarp oder synkarp, Fruchtknoten oberständig, mit (2-)3(-5) freien Griffeln.
Fruchtformen: Überwiegend geflügelte (Anzahl der Flügel variabel) Stein- oder Nussfrüchte, die Reste der Kelch- und Staubblätter tragen.
Verbreitung: Subtropen bis Tropen: pantropisch mit Verbreitungsschwerpunkt in Südamerika.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Rutiflorae / Ordnung Polygalales, Cronquist - Unterklasse Rosidae / Ordnung Polygalales, APG - Unterklasse Rosidae / Eurosiden I / Ordnung Malpighiales.
Nutzpflanzen: Malpighia glabra (essbare Früchte).
Bilder: Siehe Pflanzenbildergalerie, Familie Malpighiaceae.
Quellen und weitere Informationen: Deltaeinfügen*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.