Gattungs- und Artenzahl: 7 Gattungen (u. a. Caracasia, Marcgravia, Norantea, Ruyschia, Souroubea) mit 130 Arten.
Habitus: Überwiegend Lianen oder Sträucher bzw. kleine Bäume.
Blattmerkmale: Blätter ledrig und oft fleischig, gestielt bis sitzend,  wechselständig, spiralig oder zweizeilig angeordnet, häufig heterophyll, an jungen, wurzelnden Schösslingen oft sitzend und zweizeilig angeordnet, an nicht wurzelnden Trieben gestielt und spiralig angeordnet, Nebenblätter fehlend, Blattspreite ungeteilt, meist mit undeutlicher Nervatur und kleinen, als dunkle Punkte erscheinenden Hohlräumen im Bereich des Blattrandes, so dass dieser gesägt erscheint.
Vermehrungsart / Pollenübertragung: Pflanzen zwittrig, häufig ornithohil (Kolibris).
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten 4- oder 5zählig, mit Bracteen, radiärsymmetrisch, in endständigen, oft hängenden Trauben, Ähren oder Dolden.
Blütenaufbau: Perianth doppelt, K und C jeweils 4 oder 5, frei oder an der Basis röhrig verwachsen, A3-40, frei oder mit der Basis der Kronblätter verwachsen, nur mit fertilen Staubblättern, G2-8, synkarp, Fruchtknoten oberständig, mit einem Griffel und einer Narbe.
Fruchtformen: Kapselfrüchte mit zahlreichen kleinen Samen.
Verbreitung: Neotropis; Tropen: von Mittelamerika einschl. der Karibik bis nach Nord-Argentinien.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Theiiflorae / Ordnung Theales, Cronquist - Unterklasse Dilleniidae / Ordnung Theales, APG - Unterklasse Rosidae / Kerneukotyledonen / Asteriden / basale Ordnungen / Ordnung Ericales.
Bilder: Strichzeichnung 1 und 2 aus biodiversity.uno.edu/delta*.
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*,  Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.