Gattungs- und Artenzahl: 52 Gattungen mit 621 Arten.
Habitus: Bäume oder Sträucher, selten Kräuter, mit ätherisches Öl, farbigen Saft oder (seltener) Milchsaft und einer häufig recht bitteren Rinde; Mesophyten.
Blattmerkmale: Blätter gestielt, fast immer wechselständig und spiralig angeordnet, selten gegenständig, meist geteilt, Nebenblätter fehlend, Blattspreite gefiedert, Blattrand meist ganz, gelegentlich auch gekerbt, gesägt oder gezähnt.
Vermehrungsart / Pollenübertragung: Pflanzen überwiegend zwittrig, gelegentlich monözisch, diözisch oder polygamomonözisch, entemophil.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten winzig bis groß, (3-)5(-8)zählig, radiärsymmetrisch, meist in achselständigen Zymen, Trauben, Rispen oder Ähren, gelegentlich auch einzeln oder in endständigen oder stammständigen Blütenständen.
Blütenaufbau: Perianth doppelt, K(2-)3-5(-7), Kelchblätter meist verwachsen, C3-7(-14), Kronblätter in 1 Kreis oder in 2 Kreisen, meist frei, sehr selten an der Basis verwachsen, A(3-)5-10(-23) oder 10 bis 100, zum Teil mit Staminodien, G(1-)2-6(-20), synkarp, Fruchtknoten oberständig, mit 1 Griffel und 1 Narbe.
Fruchtformen: Kapsel-, Beeren- oder Steinfrüchte, selten Nussfrüchte.
Verbreitung: Überwiegend Tropen, wenige in den Subtropen: pantropisch bis Subtropen und warm gemäßigte Zone.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Rutiflorae / Ordnung Rutales, Cronquist - Unterklasse Rosidae / Ordnung Sapindales, APG - Unterklasse Rosidae / Eurosiden II / Ordnung Sapindales.
Nutzpflanzen: Lansium domesticum Lieferant essbarer Früchte, Gattungen Swietenia (Mahagoni) und Kaha (Afrikanische Mahagoni) von Bedeutung als Holzlieferanten.
Bilder: Siehe Pflanzenbildergalerie, Familie Meliaceae.
Quellen und weitere Informationen: http://delta-intkey.com*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.