Gattungs- und Artenzahl: Ursprünglich 4 Gattungen (Clavija, Deherainia, Jacquinia, Theophrasta) mit 90 Arten (Theophrastaceae s. str.), heute zusätzlich mit der 15 Arten zählenden, ursprünglich den Primulaceae zugerechneten Gattung Samolus.
Habitus: Kleine bis hoch werdende Sträucher oder Bäume, Gattung Samolus krautig.
Blattmerkmale: Blätter ledrig, bei Samolus krautig, gestielt, wechselständig oder am Ende der Zweige quirlig gedrängt, Nebenblätter fehlend, Blattspreite ungeteilt, Blattrand meist gewellt bis gezähnt, selten ganz.
Vermehrungsart / Pollenübertragung: Pflanzen zwittrig, Gattung Clavija polygamomonözisch, entemophil.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten klein bis groß, häufig ansehnlich, radiärsymmetrisch, selten einzeln, meist in endständigen, zuweilen achselständigen Trauben, Schirmtrauben oder Wickeln.
Blütenaufbau: Perianth doppelt, K(4-)5, meist frei, bei Clavija und Samolus an der Basis röhrig verwachsen, C(4-)5, verwachsen, A8 oder 10, adnat, mit 4 bzw. 5 fertilen Staubblättern und 4 bzw. 5 petaloiden Staminodien, G(4-)5, synkarp, Fruchtknoten oberständig, bei Samolus halbunterständig, mit 1 Griffel und 1 Narbe.
Fruchtformen: Überwiegend Beerenfrüchte, selten Steinfrüchte, bei Samolus 5klappige Kapselfrüchte.
Verbreitung: Theophrastaceae s. str. Neotropis, Samolus Holarktis, Neotropis, Paleotropis, Kapensis, Australis, Antarktis; Theophrastaceae s. str. Subtropen bis Tropen, Samolus sämtliche Klimazonen: Theophrastaceae s. str. tropisches Amerika und Karibik, Samolus insbesondere in gemäßigten Klimagebieten sämtlicher Kontinente.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Primuliflorae / Ordnung Primulales, Cronquist - Unterklasse Dilleniidae / Ordnung Primulales, APG - Unterklasse Rosidae / Kerneukotyledonen / Asteriden / basale Ordnungen / Ordnung Ericales.
Bilder: Siehe Pflanzenbildergalerie, Familie Theophrastaceae.
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*,  Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.