Gattungs- und Artenzahl: 26(- ca. 30) Gattungen mit (235-)285 Arten (unter diesen ca. 120 Arten der Gattung Zygophyllum).
Habitus: In jeder Hinsicht recht vielgestaltige Bäume oder Sträucher, gelegentlich auch ausdauernde Kräuter, zum Teil sukkulent; Xerophyten, häufig auch in Salzwüsten heimische Halophyten.
Blattmerkmale: Blätter meist gestielt, krautig, ledrig, fleischig oder in Dornen umgewandelt, meist gegenständig, Nebenblätter vorhanden, oft in Dornen umgewandelt, Blattspreite häufig paarig gefiedert.
Vermehrungsart / Pollenübertragung: Pflanzen zwittrig, Gattung Neoluederitzia diözisch, entemophil.
Blütenmerkmale und -anordnung: Blüten (4–)5(–6)zählig, radiärsymmetrisch, einzeln end- oder achselständig oder in end- oder achselständigen zymösen Blütenständen.
Blütenaufbau: Perianth doppelt, selten sepalin, K(4-)5(-6), Kelchblätter frei oder verwachsen, C(4-)5(-6), frei, A(4-)5, 10 oder 15, zum Teil mit Staminodien, G(4-)5(-6), Anzahl der Fruchtblätter proportional zum Perianth, synkarp, Fruchtknoten oberständig, mit einem Griffel und einer gelappten oder kopfigen Narbe.
Fruchtformen: überwiegend Kapselfrüchte, die einen chlorophyllhaltigen Embryo enthalten.
Verbreitung: gemäßigte Zone bis Tropen: weit verbreitet in den Tropen, Subtropen und der warm gemäßigten Zone, besonders in Trockengebieten.
Taxonomische Einordnung: Dahlgren - Überordnung Rutiflorae / Ordnung Geraniales, Cronquist - Unterklasse Rosidae / Ordnung Sapindales, APG - Kerneudicotyledonen / Rosiden / weder Eurosiden I noch Eurosiden II / Ordnung Zygophyllales bzw. Familie mit unklarer Stellung.
Arzneipflanzen: Guaiacum officinale (Guaiaci resina - Guajakharz; Zugang nur für registrierte Nutzer).
Nutzpflanzen: Guaiacum officinale auch als Holzlieferant von Bedeutung (Holz mit extrem hoher Dichte und Härte -> "lignum vitae"), Arten der Gattungen Guaiacum, Zygophyllum, Tribulus und Larrea in warmen Regionen vielfach als Kulturpflanzen kultiviert.
Bilder: Siehe Pflanzenbildergalerie, Familie Zygophyllaceae.
Quellen und weitere Informationen: biodiversity.uno.edu/delta*, Stevens, P.F. (2001 onwards). Angiosperm Phylogeny Website*.